わかってるよ、わかってるよ…ケン・ローゼンタール！でも彼は間違ってない。トレード期限が来た時に、このフロントオフィスに「時間稼ぎ」をさせたくない。彼は後でもっと重要な点を指摘する。シャピロとアトキンスをキープすれば、2026年は完全に無駄になるだろう。
シャピロは2025年まで、アトキンスは26年まで契約している。ロジャース・コミュニケーションズのオーナーシップは、チームの運営から明らかに離れている。しかし、今シーズンが惨敗に終われば、シャピロがアトキンスの功績は「否定できない」と主張し続けるのは難しくなるだろう。そして、ブルージェイズが10月にアトキンスを解雇する可能性が高いなら、なぜ7月に期限までの駆け引きを彼に任せるのだろうか？
シャピロとアトキンスが密接な関係にあり、シャピロが意思決定に深く関与しているからかもしれない。しかし、ファン層の失望と投資収益の不十分さを考えると、シャピロも危険にさらされる可能性がある。給与もその一因だ。衰退しつつあるジョージ・スプリンガーとの2026年までの6年間1億5000万ドルの契約は、ますます問題になりそうだ。しかしブルージェイズは、ロジャース・センターの3億ドルの改修費用を賄うためにチケット価格を値上げし、フロリダ州ダニーデンの新しい選手育成施設に1億ドルを費やした。
ああ、でも先走りすぎだ。ブルージェイズにとっての最初の疑問は、もし本当に売却するなら、彼らが潜在的なフリーエージェント、特に左投手の菊池雄星、リリーフ投手のイミ・ガルシア、捕手のダニー・ジャンセンを手放し、2025年に現在のグループの大半で優勝を目指すかどうかだ。
念のため言っておくと、現在のチームはそのような支持に値するものではない。ブルージェイズのファンの多くは、もう十分だと思っている。しかし、シャピロとアトキンスは、一塁手のウラジミール・ゲレーロ・ジュニアと遊撃手のボー・ビシェットが球団の管理下にある最後のシーズンに、ベストを尽くしたいと主張するかもしれない。
オフシーズン中にかなりのプッシュが必要になるだろう。ゲレーロとビシェットは、ドラフト指名権と引き換えに2025年以降にチームを去る可能性が高い。しかし、売却しないことで、ブルージェイズは観客動員数の急落を避けることができる。今シーズンのホーム平均観客数は37,307人から33,203人に4,000人以上減少している。そして、シャピロとアトキンスは、おそらくもっと時間を稼げるだろう。
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