2023年のWBCでは侍ジャパンが優勝を決めましたが、その中心にいたのは間違いなく大谷選手でした。しかし大谷選手が大谷選手らしい活躍を見せる一方で、「日本にはこんな選手がいるのか！」と話題になったのもまた事実です。
メジャーのスカウトたちにとっては「品評会」となるWBC。普段は対戦が見られないNPBの選手とメジャーリーガーの対戦が見られるので、NPBで実績豊富な選手がどれくらい活躍できるかをメジャーのスカウトは目を光らせながら見守るのです。
既に村上選手や山本由伸選手はメジャーへの移籍希望を公言し、各球団の幹部や編成担当者も把握していると言います。
山本由伸選手は、早ければ今季終了後に海を渡ると言われています。
メジャーのある代理人は次のように語っています。
「一番、評価が高いのは山本。どの球種も今すぐにメジャーで通用する。総額で１億５０００万ドル（日本円で約２００億円）を超える契約を獲得できるのではないか」
今大会でメキシコ戦に先発し、160キロ超えの直球を連発した佐々木朗希選手の評価も高く、同代理人は次のように語ります。
「佐々木朗希選手は投手としては大谷を超える逸材と言われており、総額２億ドル（約２６４億円）レベルの契約になるかもしれない」
さらに、決勝で先発した左腕の今永については次のように語っています。
「左で９５マイル（１５３キロ）以上の真っすぐを投げられる投手は貴重。米国戦の初回、ゴールドシュミットからチェンジアップで三振を奪った。あれで評価は上がった。千賀（メッツ）並みの契約になるに違いない」
今までは大きく騒がれていなかった今永選手ですが、29歳という年齢もあって、もしかすると１～２年でメジャーに移籍するかもしれません。
野手では、村上選手の評価が抜群に高いと言います。サード守備を懸念するスカウトも多いそうですが、前出の代理人は次のように語ります。
「三塁守備を磨けば軽く１億ドル（１３２億円）を超える契約を得られる」
ここまで取り上げた村上選手、今永選手、佐々木朗希選手、山本由伸選手に限らず、今回のWBCによって評価が爆上がりした投手もいるようです。
ということで今回の動画では、WBCによって評価が爆上がりした選手、そしてNPBでの実績も含めてメジャー移籍が濃厚になっている選手を１位～３位の形で紹介したいと思います。侍ジャパンの投手陣が称賛されることが多かった今回のWBCですが、もしかすると今回のメンバーから何人ものメジャーリーガーが誕生するかもしれません。スカウトやMLB関係者の生の声を多く取り上げているので、ぜひ最後までご覧ください。
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