エリー・デラクルーズは、アリゾナ州グッドイヤーで行われたシンシナティ・レッズの2026年春季トレーニングキャンプで最も衝撃的なストーリーの1つとなった。 24歳のオールスター遊撃手は、上半身のトレーニングと以前の大腿四頭筋の問題に対する一貫したリハビリを含むオフシーズンの献身的なトレーニングを通じて、目的を持った筋肉を追加し（昨シーズンの205ポンドから最大217ポンド）、著しく増量して到着した。彼は毎日プレーできるよう健康を維持することを強調し、全162試合に出場することで2025年に目標を達成した。デラクルーズは打席での素晴らしいスタートで注目を集めた。初期の報道によると、彼は限られたアクションで打率.556、OPS 2.000、長打率1.444を記録し、いくつかのカテゴリーでMLBをリードしていた。彼の安打はすべて長打であり、複数の二塁打、三塁打、そして本塁打であり、その中には3月5日にチェンジアップから時速114.5マイルの飛び出しで437フィートを飛んだ特大の2ランも含まれている。一気に12打数6安打、すべての安打が長打となり、毎日プレーしていないにもかかわらず、カクタスリーグのリーダーボードで上位にランクインした。ハイライトには、ロイヤルズ戦での勝利でのエウジェニオ・スアレスの連続本塁打や、打撃練習や試合での安定したパワーの発揮などが含まれる。レッズはデラクルスをチームの要と考えており、ニック・クラール会長はラインナップでデラクルスを守りながら彼の影響力を最大化する計画を概説しており、スアレスがプロテクションを強化するために復帰したことでさらに強化された。デラクルーズはチームのポテンシャルに興奮を表明し、スアレスと「一緒にダメージを与えることができる」と述べ、シンシナティにはナ・リーグ中地区での争いを目指す「現在非常に良いチーム」があると述べた。春の統計には注意が必要だが、デラクルスの体力の向上、健康の回復、爆発的な生産量はブレイクの可能性を示唆している。ファンとアナリストはこれが、ダイナミックなスイッチヒッターがレッズを新たな高みに押し上げる可能性がある、変革的な2026年シーズンへの布石となると見ている。
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