突如として舞い込んだ登板要請に「行ける」と即答した大谷翔平。体調不良明けの身を押して立ったマウンドで、彼は163キロを記録しオリオールズ打線をねじ伏せた。無失点の熱投は敵地のファンさえ総立ちにさせ、チームに一筋の光を差し込んだ。
しかし、その輝きは九回に一瞬でかき消される。112億円の左腕タナー・スコットが、代打21歳の一振りに沈み、勝利は目の前で崩れ落ちた。試合後のスコットの「打線が決定打を欠いた」という発言は、無失点で投げ抜いた大谷への裏切りとも受け取られ、クラブハウスを騒然とさせた。
フリーマンは「補強は完全に失敗」と断じ、「スコットをもう九回に出すな」と激昂。ベッツも「あの瞬間、勝利は消えた」と采配そのものを批判した。怒りと失望は全米に広がり、オルティス、ロドリゲス、マルティネスといったレジェンド解説者までが球団の補強戦略を糾弾した。
クラブハウスは不信で揺らぎ、カーショウまでも「シーズンは終わったも同然」と言い切る。救ったはずの一勝が、皮肉にもチーム崩壊の象徴へと姿を変えていた。
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